同軸電纜使用內部導體（通常是實心銅、絞合銅線或鍍銅鋼絲）傳導電信號，該內部導體被絕緣層包圍，并且被屏蔽層（通常為一到四層編織的金屬編織層和金屬帶）包圍。電纜由外部絕緣護套保護。

通常，屏蔽層的外部保持接地電位，并且將信號傳輸電壓施加到中心導體。同軸設計的優勢在于，在差分模式下，內部導體上和外部導體內部具有相等的推挽電流，信號的電場和磁場被限制在電介質中，幾乎沒有泄漏在盾牌外面。此外，如果在線路的接收端濾除了不相等的電流，則在很大程度上防止了電纜外部的電場和磁場干擾電纜內部的信號。該特性使同軸電纜成為承載微弱信號（不能容忍來自環境的干擾）和增強電信號（不允許輻射或耦合到相鄰結構或電路中）的理想選擇。較大直徑的電纜和帶多個屏蔽的電纜泄漏較少。

同軸電纜的常見應用包括視頻和CATV分配，RF和微波傳輸以及計算機和儀器數據連接。

電纜的特性阻抗由內部絕緣體的介電常數以及內部和外部導體的半徑確定。在射頻系統中，電纜長度與所傳輸信號的波長相當，因此均勻的電纜特性阻抗對于xxx程度地降低損耗很重要。選擇源阻抗和負載阻抗以匹配電纜的阻抗，以確保xxx的功率傳輸和最小的駐波比。同軸電纜的其他重要特性包括衰減隨頻率、電壓處理能力和屏蔽質量的變化。